La superficie di Europa e' costituita da vasti banchi di ghiaccio ed
e' ricoperta di altrettante vaste fratture. I banchi di molte regioni
sembrano essersi spostate e ruotate, e si potrebbe ricostituire la
loro posizione originale come i pezzi di un puzzle.
L'immagine (Image1 144 Kb) mostra Minos Linea. Le lunghe strisce rosse sono larghe 10-20 Km e
hanno strisce piu' chiare che scorrono in mezzo. Questo potrebbe
essere il risultato di una serie di eruzioni di acqua da una faglia,
che sono i primi segni scuri a lato, e successivamente le altre eruzioni,
che lasciarono un striscia centrale molto luminosa. Una simile struttura
puo' essere vcsta nelle immagini di Belus Linea, sotto. Le grandi faglie
e i relativi spostamenti e rotazioni dei banchi di ghiaccio indicano che
la crosta e' instabile ma si trova sotto una sostanza morbida e piu'
fluida. Presumibilmente questa potrebbe essere acqua oppure ghiaccio caldo
E' possibile che gli spostamenti dei banchi siano avvenuti in passato
e che non possano piu' muoversi perche' congelati. Comunque, la superficie
di Europa non e' ricoperta da crateri, un elemento che permette di stabilire
che sia un pianeta abbastanza giovane e ancora instabile. Si presume che
possa avere all'incirca da un milione ad un bilione d'anni.
